Frá því ný stjórn félagsins tók við árið 2003 hefur Verkalýðsfélag Akraness boðið félagsmönnum sínum upp á aðstoð við gerð einfaldra skattframtala. 

Þessi þjónusta hefur alltaf mælst gríðarlega vel fyrir og venjulega kemst aðeins hluti þeirra að sem vilja. Af þeim sökum verða helmingi fleiri tímar í boði í framtalsaðstoð í ár en áður hafa verið. 

Það er Björg Bjarnadóttir starfsmaður Verkalýðsfélags Akraness sem hefur veg og vanda að skattaframtalsaðstoðinni í ár og hefur hún gert það með miklum sóma. 

Stjórn félagsins er afar stolt af þessari þjónustu og greinilegt að félagsmenn kunna svo sannarlega að meta þessa þjónustu ef marka má þá gríðarlegu aukningu sem er á milli ára.

Þeir félagsmenn sem vilja nýta sér þessa þjónustu eru því hvattir til að panta tíma sem allra fyrst vilji þeir komast að en nú fer hver að verða síðastur í þeim efnum.

Þó nokkurrar gremju gætir á meðal íslenskra sjómanna vegna þeirrar staðreyndar að vinnslufyrirtæki hafa verið að greiða erlendum skipum mun hærra verð fyrir landaða loðnu á yfirstandandi vertíð.

HB Grandi á og rekur fjögur uppsjávarskip og greiðir skipunum 7 krónur fyrir hvert kíló sem landað er af loðnu í bræðslu og 80-90 krónur fyrir loðnuhrogn allt eftir gæði hrognanna.

Fram hefur komið á heimasíðu færeyskra skipa að verið er að greiða þeim meðalverð frá 1.80 dönskum krónum upp í 2 krónur danskar fyrir pr. kíló af loðnu, sem gerir 25-28 krónur íslenskar eins og kemur fram hér.

Þetta er umtalsvert hærra verð en greitt hefur verið til íslensku skipanna. Meðalverðið hjá íslensku skipunum hefur verið frá 13 upp í 20 krónur á yfirstandandi vertíð.

Þann 6. mars sl. landaði færeyska skipið Finnur Fríði 1600 tonnum á Akranesi á meðalverðinu 1,80 danskar krónur sem gera 25 íslenskar krónur. Aflaverðmæti skipsins var því 40 milljónir ISK. Meðalverðið hjá íslensku skipunum í kringum 6. mars sl. var frá 15-17 ISK og því hefðu 1600 tonnin gert 25.600.000 ISK hjá þeim. Munurinn er heilar 14.400.000 krónur. Hásetinn á íslensku skipunum er með ca 15.000 kr.  fyrir milljónina og ef íslensku skipin væru að fá sama verð og þau færeysku væri hásetahluturinn á íslensku skipunum 210.000 krónum hærri fyrir 1600 tonna loðnufarm.

Það er með öllu óþolandi að útgerðir sem eru að selja afla í eigin vinnslu skuli geta greitt erlendum skipum mun hærra verð en sínum eigin. Þetta að sjálfsögðu bitnar fyrst og fremst á sjómönnunum sem verða af umtalsverðum tekjum vegna þessa.

Þetta er eitthvað sem sjómenn eiga ekki að sætta sig við og er íslenskri útgerð til vansa.

Nú er allt útlit á að loðnuvertíð sé að klárast en í nótt kom Ingunn Ak með síðasta loðnufarminn til vinnslu hér á Akranesi. Samkvæmt þeim upplýsingum sem formaður hefur þá eru öll skip HB Granda búin með sinn kvóta nema Lundey en hún er í sínum síðasta túr. 

Vissulega vonast sjómenn, útgerðarmenn og fiskvinnslufólk eftir því að svokölluð vesturganga láti sjá sig þannig að hægt verði að auka við loðnukvótann öllum til hagsbóta.  Því miður eru ekki miklar líkur á að svo verði.

Formaður fór í morgun í vinnustaðaheimsókn til HB-Granda þar sem vinnsla á loðnuhrognum stendur nú yfir af fullum krafti.  Gunnar Hermannsson vinnslustjóri leiddi formann um vinnslusalina og fræddi hann um vinnsluferlið.  Fram kom hjá Gunnari að búið sé að hreinsa um 2000 tonn af hrognum sem er um 800 tonnum minna en í fyrra. 

Af þessum 2000 tonnum er búið að frysta um 1400 tonn hér á Akranesi, en restinni hefur verið keyrt til Vopnafjarðar þar sem frystigetan hér á Akranesi er ekki nægileg mikil.

Á milli 70 til 80 manns hafa komið að þessari loðnuvinnslu í ár og hafa þessir starfsmenn unnið nær sleitulaust á vöktum í hálfan mánuð.

Gríðarlega jákvæð uppbygging á GrundartangasvæðinuÞað er óhætt að segja að iðnaðaruppbyggingin á Grundartangasvæðinu haldi áfram af fullum krafti. Uppbyggingin gerir það að verkum að störfum á félagssvæði Verkalýðsfélags Akraness hefur fjölgað umtalsvert og mun þeim án efa fjölga áfram á næstu misserum.  Nú liggur fyrir að Stálsmiðjan og Mjólkurfélag Reykjavíkur hafa tekið ákvörðun um flytja sína starfsemi uppá Grundartanga.

Einnig eru tvö til fjögur önnur fyrirtæki að velta því fyrir sér hvort þau flytji sína starfsemi uppá Grundartanga en það mun skýrast á næstu tveimur vikum.  Eins og áður sagði þá hefur uppbygging á Grundartanga verið umtalsverð á liðnum árum og mánuðum og hefur störfum á svæðinu fjölgað um fleiri hundruð þá sérstaklega hjá Norðuráli og Íslenska járnblendifélaginu.

Nú hefur Norðurál lokið við stækkun álversins og er heildarfjöldi starfsmanna Norðuráls farinn að nálgast 500 manns.  Einnig hefur Íslenska járnblendið staðið í stórræðum og mun t.d. hefja framleiðslu á sérefni sem nefnist FSM sem mun gera það að verkum að reksturinn verður mun tryggari heldur en hefur verið á liðnum árum. Starfsmönnum Íslenska járnblendifélagsins hefur fjölgað um 40 á síðustu mánuðum vegna þessarar nýju framleiðslu.

Það er ekki nokkur vafi á því að Grundartangi verður eitt af aðaliðnaðarsvæðum landsins áður en langtum líður og ekki ólíklegt að stór hluti út- og innflutnings muni fara fram í gegnum höfnina á Grundartanga.

Þessi jákvæða uppbygging á Grundartanga hefur gert það að verkum að okkur skagamönnum hefur fjölgað mikið á liðnum árum og eru Akurnesingar nú orðnir 6.414.  Formaður vill ekki hugsa þá hugsun til enda ef stóriðjunnar á Grundartanga nyti ekki við í þeim mæli sem nú er sérstaklega í ljósi þess samdráttar sem orðið hefur á veiðum og vinnslu á liðnum árum.  

Rætt var við formann félagsins um atvinnumál og atvinnuhorfur í Reykjavík síðdegis í gær. Hægt að hlusta á það hér.