Í gær fundaði formaður félagsins með Sigmundi Davíð Gunnlaugssyni, forsætisráðherra, í Stjórnarráðinu. Á fundinum voru til umræðu hin ýmsu mál er lúta að hagsmunum heimilanna og íslenskrar alþýðu. Eitt af því sem var töluvert rætt var það baráttumál sem Verkalýðsfélag Akraness hefur staðið fyrir sem er leiðrétting á forsendubresti heimlanna og afnám verðtryggingar. Ítrekaði formaður þá skoðun félagsins að mikilvægt sé að afnema verðtrygginguna eins fljótt og kostur er og einnig að tekið verði á verðtryggingu eldri lána.

Fram kom hjá forsætisráðherra að nú þegar hafi starfshópur um framtíðarskipan húsnæðismála skilað af sér tillögum og það væri skemmst frá því að segja að í þeim tillögum væri gert ráð fyrir því að verðtrygging á nýjum húsnæðislánum muni heyra sögunni til. Þetta eru að sjálfsögðu mikil gleðitíðindi en eftir stendur að það verður að taka á verðtryggingu á eldri lánunum. Það væri meðal annars hægt að gera með því að setja þak á neysluvísitöluna. Formaður minnti forsætisráðherra á að nú væru nokkur dómsmál um lögmæti verðtryggingar í gangi og æði margt bendir til þess að útfærsla á verðtryggðum lánum sé búin að vera ólögleg allt frá árinu 2001 eins og reyndar neytendastofa hefur nú þegar kveðið upp úrskurð um. Fram kom í máli forsætisráðherra að stjórnvöld fylgist að sjálfsögðu vel með þessum dómsmálum og bíði niðurstöðu sem væntanlega ætti að liggja fyrir á þessu ári.

Formaður spurði forsætisráðherra út í það sem fram hafi komið í séráliti formanns um afnám verðtryggingar en það lýtur að hugsanlegri ofmælingu neysluvísitölunnar. Það var mikið fagnaðarefni að heyra forsætisráðherra segja að hann hafi kallað eftir skýrslu frá Hagstofunni um hvort hugsanlega sé ofmæling eða skekkja í neysluvísitölunni. Eins og kemur fram í sérálitinu frá formanni þá hafa rannsóknir sýnt að ofmæling hafi verið á neysluvísitölu vítt og breitt um heiminn. Hér á landi hefur slík rannsókn aldrei farið almennilega fram sem er í raun og veru óskiljanlegt í ljósi þess að íslenskt samfélag er gegnumsýrt af verðtryggingu eða með öðrum orðum nánast allt er verðtryggt hér á landi og því skiptir gríðarlegu máli að neysluvísitalan sé rétt mæld og engar skekkjur séu í henni.

Forsætisráðherra minntist á þau ánægjulegu tíðindi sem heyrst hefðu frá Grundartangasvæðinu er lúta að viljayfirlýsingu sólarkísilverksmiðjunnar Silicor sem hyggst hefja starfsemi á Grundartanga fyrr heldur en seinna. Fram kom í máli forsætisráðherra að stjórnvöld muni reyna að greiða götu þessa verkefnis eins og þeim er unnt að gera. Einnig kom fram í máli forsætisráðherra að það skipti íslenskt þjóðarbú gríðarlegu máli að hér sé að koma til dæmis í þessu tiltekna verkefni ef allt gengur upp um 80 milljarða fjárfesting og ekki spillir fyrir að hér sé um gjaldeyrisskapandi störf að ræða. Formaður beti forsætisráðherra á að hér væri um nokkuð vistvæna starfsemi að ræða og ljóst að ef af þessari uppbyggingu á Grundartanga verður muni þetta þýða gríðarlega innspýtingu fyrir samfélagið á Vesturlandi sem og samfélagið allt enda munu uppundir 400 manns starfa í verksmiðjunni þegar hún verður komin í fullan rekstur.

Þetta var ágætis fundur og að sjálfsögðu voru kjaramál einnig til umræðu og kom fram í máli formanns að margt bendi til að það stefni í hörð átök á íslenskum vinnumarkaði á næsta ári enda hefur nú komið í ljós að flestallir hópar sem sömdu á eftir íslensku verkafólki hafa samið um langtum hærri launahækkanir en verkafólk fékk. Fram kom hjá formanni að slíkt yrði ekki látið viðgangast í komandi kjarasamningum, svo mikið væri víst.  

Eins og undanfarin ár stóð Verkalýðsfélag Akraness fyrir nokkrum viðburðum í tilefni Sjómannadagsins um helgina. Eins og fram hefur komið hér á heimasíðunni hófust þeir viðburðir strax á föstudeginum þegar starfsmenn VLFA heimsóttu alla leikskóla bæjarins og gáfu uppundir 500 börnum harðfisk í tilefni dagsins.

Á Sjómannadaginn sjálfan tók félagið þátt í minningarathöfn í kirkjugarðinum þar sem blómsveigur var lagður á minnisvarða týndra sjómanna og var það formaður sjómannadeildar félagsins, Kristófer Jónsson, sem lagði blómsveiginn að minnisvarðanum. Að aflokinni minningarstundinni í kirkjugarðinum var haldin hátíðarguðsþjónusta í Akraneskirkju þar sem sjómaður var heiðraður fyrir vel unnin störf.

Í ár var það Kristófer Bjarnason, mikill aflaskipstjóri meðal annars á skipum Haraldar Böðvarssonar og co. sem heiðraður var. Það ánægjulega í þessu er að formaður sjómannadeildar, Kristófer Jónsson, er barnabarn Kristófers Bjarnasonar og því var það afar ánægjulegt að sjá þegar nafni þess sem heiðrunina fékk hengdi æðsta merki Sjómannadagsins á afa sinn.

Að lokinni guðsþjónustunni gengu kirkjugestir á Akratorg þar sem blómsveigur var lagður að sjómannastyttunni eins og gert hefur verið um áratuga skeið. Að þessu loknu hófst fjölskyldudagskrá við Akraneshöfn þar sem boðið var upp á hin ýmsu leiktæki og meðal annars kom landhelgisgæslan á þyrlunni og sýndi björgun úr sjó. Að þessari dagskrá stóðu Akraneskaupstaður og Verkalýðsfélag Akraness en yfirumsjón með dagskránni höfðu félagar úr björgunarsveitinni á Akranesi. Myndir frá deginum má sjá hér.  

Rétt í þessu lauk formaður félagsins við að heimsækja alla leikskólana á Akranesi sem eru Akrasel, Garðasel, Teigasel og Vallarsel. Tilefni heimsóknanna var Sjómannadagurinn sem er næstkomandi sunnudag en það er hefð hjá Verkalýðsfélagi Akraness að heimsækja öll leikskólabörn og gefa þeim harðfisk í tilefni dagsins.

Stjórn félagsins er það mikill heiður að geta glatt leikskólabörn á Akranesi með þessum hætti og minnt þau á mikilvægi sjómannsstarfsins. Það skein mikil gleði úr hverju andliti og kunnu börnin svo sannarlega að þakka fyrir sig því sum þeirra tóku lagið fyrir formanninn sem honum leiddist svo sannarlega ekki. Myndir frá deginum má sjá hér.

Formaður félagsins var nú í hádeginu viðstaddur þegar þau stórtíðindi gerðust að undirrituð var viljayfirlýsing á milli bandaríska sólarkísilfyrirtækisins Silicor materials og Faxaflóahafna um að fá úthlutað lóð undir verksmiðjuhús fyrirtækisins á Grundartanga.

Þetta eru gríðarlega jákvæð tíðindi fyrir atvinnulífið hér á Akranesi og í Hvalfjarðarsveit enda er hér um að ræða fyrirtæki sem mun veita allt að 420 manns atvinnu og þar af uppundir 150 sérmenntuð störf. Þessi verksmiðja flokkast sem umhverfisvæn enda er sáralítil ef nokkur mengun af þessari starfsemi. Með öðrum orðum hér er um græna og vistvæna stóriðju að ræða. Það er morgunljóst að þetta mun hafa gríðarlega jákvæð áhrif á samfélagið hér í kring enda skiptir höfuðmáli fyrir íslenskt samfélag að til verði vel launuð gjaldeyrisskapandi störf. Með gjaldeyrisskapandi störfum náum við að halda úti því velferðarsamfélagi sem við viljum búa í.

Stefnt er að því ef engin ljón verða í veginum að framkvæmdir við byggingu verksmiðjunnar hefjist strax í október á þessu ári og verði lokið um mitt ár 2016. Síðari áfangi verði síðan tilbúinn síðari hluta árs 2017. Ef allar áætlanir um uppbyggingu ganga eftir mun framleiðsla vera komin í fullan gang um mitt ár 2017. Hér er um fjárfestingu að ræða við byggingu verksmiðjunnar og tækjakaup sem nemur allt að 80 milljörðum íslenskra króna.

Á þessu sést að hér er um alvöru verkefni að ræða og þetta mun skipta íslenskt verkafólk gríðarlega miklu máli enda liggur fyrir að störf í stóriðjum hafa sem betur fer verið betur launuð heldur en almenn verkamannastörf á hinum almenna vinnumarkaði. Þetta mun ugglaust líka leiða til þess að þegar svona stór vinnustaður kemur inn á atvinnusvæðið okkar þá mun myndast samkeppni um gott vinnuafl og til að vera samkeppnishæf þurfa fyrirtæki að greiða viðunandi laun.

Formaður félagsins fagnar þessum tímamótum innilega enda er þetta merki og vísbending um enn bjartari tíma fyrir okkur Akurnesinga og íbúa Hvalfjarðarsveitar því það skiptir höfuðmáli fyrir öll sveitarfélög að hafa styrkar og sterkar stoðir þegar kemur að atvinnutækifærum. Það er ekkert sem bendir til annars en að þetta fyrirtæki uppfylli öll þau skilyrði.

Formaður félagsins getur einnig ekki annað en hrósað Gísla Gíslasyni, hafnarstjóra Faxaflóahafna, fyrir hans þátttöku í þessu máli enda hefur hann lagt sig allan fram við að láta þetta verkefni verða að veruleika á Grundartanga. Það var ekkert sjálfgefið að Grundartangi yrði fyrir valinu, þess vegna skiptir máli að menn vinni ötullega að því að fá góð, öflug og vistvæn fyrirtæki á Grundartanga og allt bendir til þess að hafnarstjóranum hafi tekist vel til í þeim efnum núna. Hér má sjá myndir frá því að viljayfirlýsingin var undirrituð í dag.