Formaður Verkalýðsfélags Akraness ætlaði vart að trúa fréttum sem honum bárust til eyrna gær um að væntanleg ríkisstjórn Samfylkingar og Vinstri Grænna hygðist hnekkja ákvörðun sjávarútvegsráðherra um heimild til veiða á langreyði og hrefnu til ársins 2013.

Það liggur fyrir að með þessari ákvörðun er verið að skapa allt að 300 ný störf í þessu landi sem er um hundrað störfum fleiri en hjá Járnblendifélaginu Elkem Ísland á Grundartanga. Með öðrum orðum má segja að hér sé um hálfgerða vistvæna stóriðju að ræða. Ekki aðeins mun störfum fjölga hér umtalsvert heldur mun þetta skapa þjóðarbúinu umtalsverðar útflutningstekjur sem ekki veitir af nú á þeim erfiðu tímum sem íslenskt samfélag er að ganga í gegnum. Það væri fróðlegt að vita hjá komandi ríkisstjórn afturkalli hún þessa ákvörðun sjávarútvegsráðherra, hvaða nýju störf geta þau boðið okkur landsmönnum í staðinn?

Það liggur fyrir að hrefnuveiðimenn og Kristján Loftsson hjá Hval hf. hafa í hyggju að vera með starfsstöð sína að stórum hluta hér á Akranesi. Í dag eru um 300 Akurnesingar á atvinnuleysisskrá þannig að þessi ákvörðun um að heimila hvalveiðar myndi verða gríðarlega jákvæð innspýting í atvinnulífið hér á Akranesi.

Á þeirri forsendu er um mikla hagsmuni að ræða fyrir okkur Akurnesinga og nærsveitunga og ljóst að stjórn Verkalýðsfélags Akraness mun ekki sætta sig við að komandi ríkisstjórn muni afturkalla þessa jákvæðu ákvörðun sjávarútvegsráðherra um heimild til hvalveiða.

Það liggur einnig fyrir að fjöldi hagsmunaaðila í sjávarútvegi, svo sem Landssamband íslenskra útvegsmanna og Samtök fiskvinnslustöðva hafa lýst yfir fullum stuðningi við þessa ákvörðun og með þeirri stuðningsyfirlýsingu eru þeir einnig að segja að þeir óttist ekki að hvalveiðar muni skaða markaði erlendis tengdum fiskútflutningi.  Samtök hvalskoðunarmanna hafa lýst yfir áhyggjum af því að hrefnuveiðar verði auknar og hafnar verið veiðar á langreyðum. Telja þeir að slíkt muni draga úr ferðaþjónustu. Hins vegar er það nú einu sinni þannig að allar rannsóknir sýna að ferðamönnum tengdum hvalveiðiskoðunum hefur fjölgað jafnt og þétt þó svo að stundaðar hafi verið hér hrefnuveiðar um alllanga hríð. Það er einnig rétt að rifja það upp að þegar að hvalveiðar voru stundaðar hér á árum áður þá kom fjöldinn allur af erlendum ferðamönnum í skoðunarferðir upp í hvalstöð þannig að það er mat formanns að það sé vel hægt að tengja saman hvalaskoðunarferðir og ferðir upp í hvalstöð þar sem erlendir ferðamenn geti séð þessi stórhveli í návígi.

Það var ótrúleg frétt sem birtist á Vísi.is í gær þar sem vitnað var í Jón Ásgeir Jóhannesson stjórnarformann Baugs og Icelandic verslunarkeðjunnar. Í viðtalinu segir hann að ákvörðun sjávarútvegsráðherra um að heimila hvalveiðar muni skaða eignir Íslendinga erlendis og vonast hann til að ný ríkisstjórn taki á þessu strax og láti þetta verða sitt annað verk að snúa þessari ákvörðun við.

Að Jón Ásgeir skuli voga sér að tala sér með þessum hætti, aðili sem virðist eiga stóran þátt í því neyðarástandi sem nú ríkir í íslensku samfélagi er með öllu óþolandi. Það á hins vegar að vera fyrsta verk nýrrar ríkisstjórnar að frysta eigur þessara manna sem hafa komið okkur Íslendingum í þessa skelfilegu stöðu sem við nú erum í. Jón Ásgeir hefur áhyggjur af ímynd þjóðarinnar, en það liggur hins vegar fyrir að það eru útrásarvíkingarnir sem fóru fram með græðgisvæðinguna eina að leiðarljósi sem eru búnir að eyðileggja ímynd þessa lands. Það er alveg ljóst að það verða ekki hvalveiðar sem munu skaða hana enda er það skylda okkar og réttur að nýta þær sjávarauðlindir sem við eigum að gefinni veiðiráðgjöf frá Hafrannsóknarstofnun.

Formaður hefur haft samband við forseta Alþingis og óskað eftir því við hann að haldinn verði opinn fundur með öllum þingmönnum kjördæmisins fljótlega í næstu viku. Þar verður til umræðu ákvörðun sjávarútvegsráðherra um heimild til hvalveiða að nýju.  Tók forseti Alþings vel í þessa hugmynd og ætlar að hafa samband við þingmenn kjördæmisins til að finna hentugan tíma í næstu viku.

Stjórn Verkalýðsfélags Akraness vill sjá hver afstaða þingmanna kjördæmisins er til þessara jákvæðu ákvörðunar sjávarútvegsráðherra enda mun þessi ákvörðun, ef hún fær að standa óhögguð, skapa tugi nýrra starfa hér á Akranesi og skapa umtalsverðar útflutningstekjur fyrir þjóðarbúið.

Í dag átti formaður félagsins fund með öllum starfsmönnum Klafa vegna þeirrar alvarlegu stöðu sem upp er komin í kjaradeilu félagsins við eigendur fyrirtækisins og Samtök atvinnulífsins.

Eins og fram kom hér á heimasíðunni í gær þá lagði ríkissáttasemjari fram innhússáttatillögu til lausnar á deilunni á fundi í fyrradag. 

Það kom einnig fram hér á heimasíðunni í gær að formaður Verkalýðsfélags Akraness og trúnaðarmaður voru tilbúnir að ganga að fyrirlagðri sáttatillögu ríkissáttasemjara og leggja hana til atkvæðagreiðslu á meðal starfsmanna til að koma í veg fyrir að deilan myndi fara í algeran hnút. Því voru það gríðarleg vonbrigði að eigendur Klafa, sem eru Norðurál og Elkem Ísland, höfnuðu í gær sáttatillögu ríkissáttasemjara algerlega sem gerir það að verkum að deilan er nú nánast illleysanleg.

Formaður félagsins og starfsmenn hörmuðu þessa afstöðu eigenda Klafa og Samtaka atvinnulífsins og telja það mikið ábyrgðarleysi af þeirra hálfu að hafna tillögu ríkissáttasemjara jafn afdráttarlaust og fram kom á fundinum í gær. Það er einnig grafalvarlegt að Samtök atvinnulífsins virðast vera að nýta sér það alvarlega ástand sem nú ríkir á íslenskum vinnumarkaði með því að hafna algerlega að ganga frá kjarasamningi við starfsmenn Klafa á svipuðum nótum og gert var við starfsmenn Elkem Ísland.

Grundvallaratriðið í þessari deilu er að búið er að semja fyrir starfsmenn Elkem Ísland sem starfa á sama starfsvæði, en gengið var frá þeim samningi í byrjun desember, eins og fram hefur komið fram hér á heimasíðunni. Byggðist krafa félagsins á sambærilegum hækkunum og þar um samdist enda eru starfsmenn Klafa fyrrverandi starfsmenn Elkem Ísland.

Einnig er rétt að minna á að þessi samningur er einn af þeim örfáu sem á eftir að ganga frá í samningahrinu síðastliðins árs. Á þeirri forsendu er algjörlega óþolandi að SA ætli sér að skilja eftir þann hluta starfsmanna sem á eftir að ganga frá sínum samningum frá liðnu ári með jafn afgerandi hætti og tillaga SA hljóðar upp á.

Vegna þeirrar ákvörðunar Samtaka atvinnulífsins og eigenda Klafa að hafna sáttatillögu frá ríkissáttasemjara alfarið ákváðu starfsmenn að kjósa um verkfallsheimild og var hún samþykkt með öllum greiddum atkvæðum.  Formaður reiknar með að verkfallið muni hefjast eftir um 12 daga.  Ugglaust eru einhverjir hissa á því að starfsmenn ætli að gripa til verkfallsvopnsins á þeim tímum eins og nú ríkja í íslensku samfélagi.  Rétt er ítreka það enn og aftur að búið er að semja við aðra starfsmenn á sama vinnusvæði með allt öðrum hætti en starfsmönnum Klafa er boðið af Samtökum atvinnulífsins, á þeirri forsendu sjá starfsmenn sig knúna til að grípa til aðgerða.