Það er óhætt að segja að nóg sé að gera hjá Verkalýðsfélagi Akraness um þessar mundir við réttindagæslu fyrir okkar félagsmenn en félagið rekur nú þrjú mál fyrir dómstólum og tvö önnur eru á leið fyrir Héraðsdóm Vesturlands. Þessi fimm mál tengjast þremur fyrirtækjum á félagssvæði Verkalýðsfélags Akraness og lúta að ágreiningi um greiðslu á hvíldartímum, vikulegum frídegi, uppsagnarfresti, túlkun á útreikningi á orlofs- og desemberuppbótum og túlkun á því hvernig ávinnsla á starfsaldri er reiknuð út.

Eins og áður sagði þá eru þrjú mál nú þegar fyrir dómstólum og núna er lögmaður félagsins að undirbúa stefnu á fyrirtækið Skagann ehf. m.a. vegna ágreinings um greiðslu á áunnum hvíldatímum og vikulegum frídegi og skerðingar á kjarasamningsbundnum uppsagnarfresti.

Þau fyrirtæki sem Verkalýðsfélag Akraness hefur stefnt vegna áðurnefnds ágreinings eru auk Skagans ehf, Norðurál og Hvalur hf. Það er ljóst að hér er um mikla fjárhagslega hagsmuni um að ræða og ef þessi mál vinnast öll þá er einnig ljóst að þau munu hafa fordæmisgildi sem mun þýða að fjárhagslega geta þessi mál numið mörgum milljónum jafnvel vel á annan tug milljóna króna.

Rétt er að geta þess málflutningur fyrir Félagsdómi vegna tveggja mála er lúta að túlkun á útreikningi á orlofs- og desemberuppbótum fer fram á miðvikudaginn í næstu viku, en það mál er höfðað gegn Norðuráli. Og síðan er félagið með annað mál sem tekið verður fyrir 25. október gegn Norðuráli og lýtur að ávinnslu á réttindum vegna starfsaldurs.

Síðan er einnig rétt að geta þess að aðalmeðferð í máli sem félagið höfðaði gegn Hval hf. meðal annars vegna skerðingar á hvíldartímum og vikulegum frídegi verður væntanlega fyrir jól í Héraðsdómi Vesturlands.

Það er stefna Verkalýðsfélags Akraness að standa ætíð þéttan vörð um réttindi okkar félagsmanna og ef við teljum að verið sé að brjóta á réttindum okkar fólks þá að sjálfsögðu fer félagið af fullum þunga í að fá niðurstöðu í slík mál og ef ekki tekst að ná samkomulagi við fyrirtækin þá endar slíkur ágreiningur eðli málsins samkvæmt fyrir dómstólum. Verkalýðsfélag Akraness horfir ekki í krónur og aura við að verja hagsmuni sinna félagsmanna.

Síðastliðinn mánudag óskaði Gylfi Dalmann Aðalsteinsson, dósent við Háskóla Íslands sem kennir nú vinnumarkaðsfræði í meistaranámi, eftir því að formaður Verkalýðsfélags Akraness kæmi og hitti nemendur eina kennslustund. Gylfi hefur í gegnum árin nokkrum sinnum óskað eftir slíkum heimsóknum og að sjálfsögðu hefur formaður félagsins tekið jákvætt í það, en þetta er í sjötta sinn á nokkrum árum sem hann hittir nemendur Gylfa í þessum tilgangi.

Tilgangur heimsóknarinnar var sá að fara yfir stöðu verkalýðshreyfingarinnar, mikilvægi hennar og hin ýmsu mál er lúta að starfsemi hreyfingarinnar. Formaður fór víða í klukkustundarlöngu erindi sínu og eðli málsins samkvæmt fjallaði hann mikið um svokallað Salek samkomulag sem aðilar vinnumarkaðarins og stjórnvöld reyna nú að koma á hér á landi. 

Fram kom í máli formanns að stjórn og trúnaðarráð Verkalýðsfélags Akraness telur að þær hugmyndir sem eru uppi um nýtt vinnumarkaðsmódel að norrænni fyrirmynd séu ein sú mesta ógn sem launafólk og stéttarfélögin hafi staðið frammi fyrir frá stofnun verkalýðshreyfingarinnar. Fór formaður yfir það að VLFA telur að nýtt vinnumarkaðsmódel muni leiða til mikillar skerðingar á samningsfrelsi launafólks og stéttarfélaganna enda snúast hugmyndir um nýtt vinnumarkaðslíkan um að færa ákvörðunartöku um hámarkslaunabreytingar yfir á miðstýrt apparat sem aðilar Salek samkomulagsins eru að móta og koma sér saman um. 

Formaður fór líka yfir að hugmyndir eru uppi um að breyta vinnulöggjöfinni til þess að festa nýtt samningalíkan í sessi. Formaður sagði í erindi sínu að samningsfrelsi launafólks væri hornsteinn íslenskrar verkalýðsbaráttu og það samningsfrelsi megi ekki skerða með nokkrum hætti.

Formaðurinn fór líka yfir skýrslu sem Steinar Holden frá Óslóar Háskóla gerði fyrir aðila Salek samkomulagsins og fjallaði um hugmyndir um nýtt vinnumarkaðsmódel. Í skýrslunni kemur skýrt fram að samningsfrelsi verður stórlega skert ef þessar hugmyndir ná fram að ganga enda gengur nýtt samningalíkan útá að festa í sessi samræmda láglaunastefnu þar sem öllum verður skylt að semja um hóflegar launahækkanir og nefndi formaður í erindi sínu að í skýrslu Steinars hefðu orðin "hóflegar launahækkanir" komið 19 sinnum fyrir í 20 blaðsíðna skýrslu!

Formaður fór líka yfir það vaxtaokur og verðtryggingarofbeldi sem íslenskur almenningur hefur þurft að þola hér á landi í tugi ára með skelfilegum lífsgæðamissi fyrir neytendur. Hann nefndi að það væri gríðarlega mikilvægt að lækka vexti og afnema verðtryggingu á fjárskuldbindingum neytenda. Hann sagði líka að okurvextir og verðtrygging væru ekkert náttúrulögmál heldur mannanna verk sem auðvelt væri að breyta. Vilji, kjarkur og þor er allt sem þarf til þess.

Þetta var afar skemmtileg stund að mati formanns enda fékk hann margar spurningar tengdar hinum ýmsu málefnum hreyfingarinnar. Svona tækifæri eru líka ágæt til að koma upplýsingum á framfæri um starfsemi íslenskrar verkalýðshreyfingar. Starfsemi verkalýðshreyfingarinnar er mikilvæg og verður mikilvæg áfram, en það kom fram í máli formanns að það er grundvallaratriði fyrir forystumenn í verkalýðshreyfingunni að hlusta vel á rödd alþýðunnar því það er alveg morgunljóst að hægt er að gera betur í hinum ýmsu baráttumálum er lúta að hagsmunum launafólks og nægir að nefna í því samhengi kjör þeirra sem hvað höllustum fæti standa í íslensku samfélagi.