Á fundi miðstjórnar Alþýðusambands Íslands í gær sem formaður Verkalýðsfélags Akraness sat tilkynnti Grétar Þorsteinsson, forseti ASÍ, að hann sæktist ekki eftir endurkjöri sem forseti á ársfundi ASÍ í lok október n.k. Grétar var fyrst kjörinn forseti ASÍ í maí 1996, og mun hafa gengt þessu embætti í tólf og hálft ár þegar að ársfundi kemur. Það er því ljóst að nýr forseti ASÍ verður kjörinn í lok október.

Það er einnig ljóst að það verður erfitt að fylla það skarð sem Grétar skilur eftir sig sem forseti ASÍ og vonandi finnst verðugur einstaklingur til að taka við þessu veigamikla starfi.  Það vill til að verklýðshreyfing á marga frambærilega forystumenn innan sinna vébanda því það skiptir gríðarlega miklu máli að það veljist vel hæfur einstaklingur til að gegna þessu veigamikla starfi.

Verkalýðsfélag Akraness hefur ávallt átt afar gott samstarf við forsetann í gegnum árin enda er Grétar mjög vandaður maður sem gott er að leita til þegar vandi steðjar að.

Það verður spennandi að sjá hverjir munu gefa kost á sér í þetta embætti en það ætti að skýrast á næstu vikum og mánuðum en kosið verður um nýjan forseta á ársfundinum í október eins og fram hefur komið.

Það hefur verið nóg að gera hjá starfsmönnum félagsins við að innheimta launkröfur fyrir félagsmenn að undanförnu.  Sem dæmi þá er félagið með tvær kröfur hjá ábyrgðasjóði launa vegna gjaldþrota en kröfurnar eru á fyrirtækin Öryggismiðstöð Vesturlands og byggingarfyrirtækið Handverksmenn sem voru tekin til gjaldþrotaskipta fyrr í vetur.  Krafa vegna þessara gjaldþrota er um 1. milljón króna.

Einnig er félagið að stefna byggingarfyrirtæki vegna vangreidds orlofs en um er að ræða 10 starfsmenn og er heildarkrafan vel á fjórðu milljón.

Að lokum er rétt að segja frá máli pólks sjómanns sem slasaðist um borð í loðnubáti í febrúar árið 2007 í sínum fyrsta túr.  Honum var tjáð af skipstjóra að hann ætti ekki rétt til launa vegna slysins þar sem um tímabundna ráðningu hafi verið um að ræða.  Maðurinn leitaði til Verkalýsðfélags Akraness fyrir nokkrum dögum vegna þessa máls.  Formaður félagsins fór í málið enda algerlega ljóst að skipstjórinn hafi rangt fyrir sér í þessu máli þar sem um slys var um að ræða.  Í 36.gr sjómannalaga kemur skýrt fram hver réttur sjómanna er ef um slys er að ræða um borð í skipum.

Formaður hefur verið í sambandi við útgerðina og það liggur fyrir að hér var um mistök að ræða og verður pólska sjómanninum greiddar rétt tæpar 2.7 milljónir vegna þess slys sem hann varð fyrir. 

Á þessu sérst hversu mikilvægt það er fyrir félagsmenn að vera aðilar að öflugu stéttarfélagi.